2023.11.24
11月が旬！？スイカの名産地・熊本の希少な「秋スイカ」をご紹介！
こんにちは。リージョナルキャリア熊本のコンサルタント、桝永です。
今回は、先日食べた熊本のスイカと太秋柿が美味しかったのでご紹介します。
春も秋も！熊本のスイカ
熊本県はスイカの生産量全国NO.1です。
※参照：農林水産省「作況調査（野菜）/令和3年度」
熊本県内には、熊本市をはじめ合志市・玉名市などスイカの産地がありますが、特に熊本市の北部に位置する植木町のスイカは出荷量も多く、「植木のスイカ」は全国的にも有名ブランドです。
植木にある道の駅は、その名も「道の駅 すいかの里植木」と名前からも全面的にPRされており、スイカの名産地ということがわかります。道の駅では、スイカを使ったお菓子などの加工品なども販売されています。
そして、何と言ってもスイカといえば「夏」というイメージがありますが、熊本のスイカは3月～6月が1回目の旬の「春スイカ」、最盛期は春ですが、10月から12月頃に出荷される「秋スイカ」が2回目の旬だそうです。
（写真はすべて筆者撮影）
熊本に住んで25年余りですが・・今回初めて「秋スイカ」を購入してみました。
購入したのは小玉スイカ。1,000円前後で買えます。小玉スイカは、皮が薄く、甘みがあり、食べきりサイズのため冷蔵庫にそのまま入れられます。
食べてみたところ、しっかり甘みがあって実が引き締まっていて、秋のスイカも格別だと感じました。
最近では、10月のハロウィンに合わせてJA菊池と合志市が共同開発した「ハロウィンスイカ」もハロウィンの時期限定で合志市のクラッシーノ・マルシェなどで販売されています。
熊本のスイカは、ほぼ1年中出荷されているので、夏だけではなく今では年中味わえます。
ジューシーでさくさく食感！太秋柿
また、こちらも美味しい熊本の「太秋柿」。先日、益城の「たかき農園」さんで作られた柿を、弊社スタッフからおすそわけしてもらいました。
この柿は、JAかみましき太秋柿品評会（2023年）の品質部門で銅賞を受賞されています。
メッセージカードにも作り手の愛情をたっぷり感じます。
大ぶりで、果肉は柔軟・多汁で、さくさくとした食感も残しつつ甘くておいしいです。太秋柿の表面についているキズのような筋は、条紋と呼ばれ、糖度が高く、味の良い証だそうです。
熊本には今回紹介したフルーツの他にもみかんやデポコンをはじめとしたの柑橘類、梨、いちご、ぶどう、栗など、美味しいフルーツが豊富です。
県内の方は道の駅や物産館、スーパーなどで手に入りますが、最近はオンラインストアでも手軽に購入できますので、遠方にお住まいの方もぜひ熊本のスイカや太秋柿などご賞味ください！
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